Everyman Theatre

Liverpool / UK

Das Everyman Theatre spielt eine wichtige Rolle im Kulturleben Liverpools. Das ursprüngliche Theater, eine umfunktionierte Kirche aus dem 19. Jahrhundert, diente der Stadt als Zentrum für Kreativität und Debatten, Konzerte und öffentliche Zusammenkünfte. Aufgrund der steigenden Zuschauerzahlen wurde in den 1970er Jahren im Rahmen einer Modernisierungsmaßnahme die Bühnenebene angehoben und ein neues Foyer sowie eine neue, zeitgemäße Fassade geschaffen. Seit den 1990er Jahren wurden verschiedene Modernisierungsoptionen geprüft, in seiner jetzigen Form öffnete das neue Everyman Theatre schließlich im März 2014 die Türen.

In den 1990er Jahren wurde das Everyman Theatre mit der Playhouse Group zusammengelegt. Eine Machbarkeitsstudie untersuchte welche Maßnahmen für die Erhaltung der Bühnenbauten erforderlich wären. Es wurde schließlich empfohlen, nach einem neuen Standort Ausschau zu halten, der genügend Platz für beide Theater und die Einrichtungen bieten würde, die zu jener Zeit vor Ort noch nicht zur Verfügung standen: Probenräume, Werkstätten, Pädagogik- und Jugendbereiche. Nachdem jedoch kein geeigneter und finanzierbarer Standort gefunden werden konnte, verlagerte man den Fokus wieder auf eine Neugestaltung beider Standorte.

Das Architekturbüro Haworth Tomkins war bereits in die frühe Phase der Umgestaltungsmaßnahme eingebunden. Die Finanzierung wurde für jede einzelne Planungsphase getrennt bewilligt. 2008 fiel die Entscheidung, das alte Everyman Theatre abzureißen und ein neues Theatergebäude zu errichten.

Das neue Everyman Theatre nutzt die komplexe und beschränkte Geometrie des Standortes, indem die öffentlichen Bereiche um eine Reihe von Halbebenen arrangiert wurden, sodass eine fortlaufende und gewundene Promenade von der Straße bis zum Zuschauerraum entsteht. Die Foyers und Gastronomieflächen sind auf drei Ebenen angelegt. Das Everyman Theatre hat heute eine Bruttogrundfläche von 4.690 Quadratmetern mit einem Zuschauerraum für bis zu 400 Personen sowie Jugendstudio, Bereiche für pädagogische Angebote und Gemeinschaftsaktivitäten, einen Writers Room und einen großen Probenraum. Wie auch Theater der elisabethanischen Periode hat das Everyman Theatre eine offene Bühne, die sich in den Zuschauerraum erstreckt und nur im rückwärtigen Bereich mit der Hinterbühne verbunden ist.

Der größte Teil der Fassade wurde in Anlehnung an die Umgebung mit roten Backsteinen verkleidet. Die große Westfassade des Gebäudes besteht aus 105 beweglichen Metalllamellen, die als Sonnenschutz dienen und jeweils mit dem Porträt eines Einwohners von Liverpool versehen sind. Die Fassade kann als ein gemeinsames Familienbild der Bewohner verstanden werden und spiegelt die Vielfältigkeit der Menschen in dieser Stadt und vermittelt gleichzeitig dem Gebäude einen modernen und zeitgemäßen Eindruck.

Nachhaltigkeit war bei der Planung des Gebäudes von Anfang an ein wesentlicher Aspekt. Insofern waren für Haworth Tomkins neben der maximalen Wiederverwertung der Materialien (98,6%) der Fortbestand der Nutzung und die Kompaktheit des ursprünglichen Grundstücks entscheidende Merkmale: So wurde der Zuschauerraum aus den wiederverwerteten Backsteinen der ehemaligen Kirche gebaut. Überdies werden alle Bühnen- und Arbeitsbereiche durch große Schornsteine natürlich belüftet.

Das neue Everyman Theatre hat sich mit seiner sehr zeitgemäßen Fassade zu einem Ort entwickelt, der sich wie die beiden ehemaligen Bühnen für die Aufführung zeitgenössischer Theaterstücke und Gemeinschaftsaktivitäten in besonderer Weise eignet und entsprechend auch von den Einwohnern Liverpools angenommen wurde.